Веб-версия Microsoft Office для Firefox, Safari, Phone и Internet Explorer может появиться уже в этом году.

Корпорация Microsoft подтвердила в среду, что вариант приложений Office для веб, анонсированный в октябре, будет готов к тестированию одновременно со следующей версией "обычного" офиса Office 2010.

Тестовые версии обоих продуктов будут выпущены в третьем квартале этого года. Коммерческий релиз Office 2010 планируется на первую половину следующего года.

Это будет первая возможность "потрогать" весьма ожидаемый продукт, которому предстоит соперничать с традиционным настольным вариантом Office и с Google Docs.

На данном этапе Microsoft не раскрывает всех подробностей, однако в качестве условия работы онлайн-офиса заявлено наличие в браузере поддержки Silverlight. Silverlight будет отвечать за обработку изображений, интеграцию с Office Live Workspace для загрузки файлов и даже возможность совместного редактирования документов в реальном времени.

Приложения Office Web будут совместимы не только с Internet Explorer, но также с Firefox и Safari, и будут доступны на Apple iPhone.

Для Microsoft при выпуске очередной версии Office наиболее существенной проблемой является количество ранее установленных версий продукта.  Наблюдается инерция пользователей, которые успешно применяют Office 97, Office 2000, Office XP и не находят стимулов переходить на что-то новое.

Office 2007, похоже, сумел изменить ситуацию. Радикально новый интерфейс Office 2007 позволил пользователям добраться до элементов управления, которые они раньше не видели из-за каскадов многочисленных меню.

Судя по вчерашним комментариям Microsoft, Office 2010 опять меняет правила игры. Microsoft  утверждает, что Office 2010 "изменит способ работы"